周春芽1955生于中国重庆，1982毕业于四川美术学院，1988毕业于德国卡塞尔综合大学自由艺术系，现工作生活于成都、深圳。近年作品受到广泛瞩目的画家，周春芽算一个。作为新表现主义的重要人物，甚至有人将他列入作品适宜中产阶级收藏的画家行列。周春芽的市场是小火慢焙一点一点经营起来的，从来没有暴跌，也没有经历过火箭式的暴涨。
1989年周春芽回国后，其作品开始被台湾人收藏，九十年代初期是台湾艺术市场的鼎盛时期，当时华人艺术品拍卖还没有起步，画廊是台湾市场的中坚力量。但由于竞争的激烈，画廊已经很难独立代理到本土的艺术家，于是眼光开始转向海外和大陆，已经小有名气的周春芽被台湾北庄艺术公司看中。1992年，北庄老板林永山正式开始代理周春芽，此后的十几年间，周春芽绝大部分作品都交给北庄来经营。
自上世纪90年代以来，周春芽的《山水系列》、《太湖石系列》和《绿狗》系列为他带来了广泛的声望。他将传统的书写语言与充满爆发力的笔触、肌理结合起来，形成了一种斯文与暴力同生共存的风格特征。当然，由版画专业出道的艺术家似乎先天就对传统绘画的形态、结构乃至语感有敏锐的触觉。在90年代的实验作品中，周春芽尝试将文人画流动的笔触形态与严整的结构和秩序感结合起来，或形成冲突性的表达方式，率性的书写穿插于坚定的空间结构中,天真的性情和含蓄的教养达成一种意味深长的同构。2005年以后，《桃花》系列则将文人画的书写与色彩结合作为主要的致力方向，而2011年开始的《园林》系列更是明确地将重构传统文人笔法当作了研究的兴趣点，那些曾经熟悉甚至陈旧的传统图式经过他的转化，放射出令人惊异的新生活力。这些作品在构图上采用了"散点"式的视角，笔触与场景形成动态的匹配关系，将油画的材料属性进行了放松和转化，以类似于文人写意画的简洁形态，并以雕塑般的体量感，将书写的流动感和坚实的体量感结合起来，一变文人画舒缓、阴柔的气质，释放出撼人的力量和速度。
1977-1982年这段时间是周春芽在四川美院的求学时期，在此期间，他创作了一系列在二级市场颇受欢迎的作品。其中，1981年创作的《剪羊毛》以3047.5万元人民币价格成交成为目前周春芽作品拍卖高纪录的保持者；1980年创作的《藏族新一代》以3372万港元的价格位列其个人拍卖纪录的第三名。
尽管周春芽早年曾受到过德国"表现主义"的影响，但他在上世纪80年代初留学德国期间就坚信，中国绘画先天就具有表现性，甚至认为，德国表现主义仅仅是一个年轻的、近代的艺术思潮，而中国传统绘画却拥有更为久远的表现传统。或许英雄所见略同，早在1920年代，蔡元培、林风眠就达成了艺术取向的默契，认为北欧表现主义与中国的绘画传统具有好的通约性。显然，这两位先贤的着眼点正是：中国传统绘画引以为豪的书写传统。周春芽在1985年自德国留学后就回国，其原因正是：他在游历欧洲以后，竟然发现，正是古老的中国书写传统给予了他灵感和自信。他在上世纪90年代创作的《山石》系列、《仿八大笔意山水》系列和《绿狗》系列在形态上暗通于传统文人绘画，与同时期国内盛行的"观念图像"大异其趣。
周春芽一直很在意色彩问题，他90年代很大一批石头作品其实都是色彩实验。在他看来，色彩不是摆放或涂抹在物体上的装饰，色彩本身就具有一种神秘的力量，在画布上奔涌、流淌，那颜色是活的，它刺激、助推着你的想象和书写，冲突、动荡的色感本身就是一种无法遏制的表现欲望，持续地激发出旺盛的表现力——动态的书写为色彩找到了新的修辞方向。
周春芽的书写类似于传统文人绘画的中锋书写，主体物象与负空间虚实相生，无中生有，笔触的边缘与留白形成一种空间错视（或幻觉）。他不是通过描摹结构去塑造体积和空间，而是通过用笔的微妙动态和笔触的距离感来暗示空间和结构，从而使物理的空间结构变成了描绘动态的玩味过程，使物象的形态得到了开放和放松，使客观的景物转换成了主观的内心图景。这是一种新的语言形态，它是油画这一艺术样式在中国经过一个多世纪的磨合之后所发生的重要转变，这也预示出：在西方光色和结构两大语言谱系之外，油画语言开放的另一途径——油画被另一种民族智慧所把握和转化，补充和拓展了油画这一古老艺术样式的表现域限。
从目前的上拍纪录及交易纪录可以看到，周春芽作品涉猎形式广，大类可分为绘画和雕塑，而在绘画这一类下，又可细分为炭笔画、油画、版画、国画、水彩水粉画等多种绘画技法作品，其中，周春芽的绘画作品不论成交率或是成交价格都大体高于其雕塑类作品。
在他的作品中，以主要的油画板块和水粉水彩板块来看，总体都处于上升趋势，以2005年为界限可以明显发现，在此之前周春芽的作品成交价大部分处于十万以下，其中以两三万左右的价格居多，而在2005年之后的一段时间内，其作品价格普遍上涨，突破十万大关更是不在话下，其中更有部分精品成交价超过百万甚至千万。
在雕塑方面，多是从自身出名画作中提取形象进行创作，以“绿狗”系列为主。虽造型、风格各异，还曾与西班牙雕塑鬼才亚米?海因合作创作，但这一门类始终受不到足够的青睐，市场行情持续低迷。
周春芽字画成交记录：
周春芽剪羊毛布面油画-----成交价：RMB30,475,000---成交日期：2011-11-16
周春芽1994年作石头系列--成交价：RMB29,900,000---成交日期：2012-12-06
周春芽大乔小乔油彩画布-------成交价：HKD10,160,000---成交日期：2013-05-26
周春芽红石油彩布面------成交价：RMB10,465,000---成交日期：2011-11-18
周春芽1998年作红山石油--成交价：RMB12,650,000---成交日期：2012-06-16
周春芽1980年作藏族新一--成交价：HKD33,720,000---成交日期：2013-11-23
周春芽石头系列油彩画布------成交价：RMB8,273,200---成交日期：2010-11-28
周春芽月下情人布面油彩-------成交价：RMB9,775,000---成交日期：2011-06-02
周春芽1997年作绿色的黑--成交价：RMB9,085,000---成交日期：2012-12-02
周春芽1999年作红石布面--成交价：RMB9,142,500---成交日期：2012-05-20
