对阵卡塔尔赛前，老国脚李毅在微博中晒出昔日与李玮锋及郑智共同为国征战的照片。这张照片是李玮锋、郑智及李毅三人在2004年上为国征战的的场景。时光荏苒，国足队长袖标由李玮锋转到了老兵郑智手臂上。“大帝”也是感慨的表示，“遥想当年金戈铁马如今只剩你孤军奋战，加油兄弟！加油”。
不知不觉，80年出生的郑智已经37岁了，足球场上的高龄球员。谁也不会想到一名中国的职业足球运动员能够为征战那么久，放眼世界足坛也并不多见，而且他的位置还是场上最为关键的后腰。遗憾的是，国足没有创造奇迹，12强赛出局，也就意味着郑智国脚生涯的结束，毫无疑问年近40的郑智不可能再去带领冲击下一届了。
今天对阵卡塔尔，是郑智代表参加的第98场比赛，也是为出场最多的现役中国国脚。在中国出场次数排行榜上，郑智位列第4，排在李玮锋、郝海东和范志毅之后。郑智留过洋，拿过亚冠冠军、拿过中超冠军、也拿过中国足球先生，还拿过亚洲足球先生，却未能踢过，这无疑成了郑智职业生涯最大的遗憾。
郑智的职业生涯从深圳健力宝起步，后加盟当时的中超巨无霸山东鲁能，从此开始了他大杀四方的年代。2002年，郑智取代彭伟国正式穿上了代表中场核心的10号球衣。那一年，深圳队夺得甲A联赛亚军，郑智还入选甲A最佳阵容，并荣膺中国足球先生，成为了获取该荣誉的最年轻球员。2004年郑智与队友们为深圳队拿到了中超元年的冠军。2005年加盟鲁能后郑智就遭遇重伤，但在2006年，他进球21个仅次于队友李金羽。在郑智的带领下，2006年的鲁能创造了包括单赛季最高积分纪录、进球纪录、连胜纪录等一系列中国足球顶级联赛纪录。直到后来恒大的横空出世，这些记录才被打破。当年，郑智第二次当选中国足球先生。
之后，他又远赴英格兰查尔顿和苏超凯尔特，在而立之年，他落叶归根，加盟了当时尚在中甲的广州恒大，并重新焕发了他的职业生涯第二春，也正是在恒大，郑智达到了自己的人生巅峰，不但成功率领广州恒大先后两次问鼎亚冠，个人还夺得中国的第2座“亚洲足球先生”奖杯。迄今为止，37岁的郑智已经获得了8个中超冠军，为中国足球历史第一人。
与郑智在俱乐部的风光无限相比，他在的经历却并不顺利。作为99国奥黄金一代的主力右后卫，郑智甚至把孙继海逼到了中卫位置。99国奥兵败解散后，其他队友都陆续在各自俱乐部打上了主力，唯独郑智因为身份关系，陷入了无球可踢的境地。幸好恩师朱广沪知人善用，郑智也因此大放异彩，不过很可惜，当时的郑智虽然潜力无限，却依旧错过了2002年的，这也是他一生的一大遗憾。
06世预赛中国客场对马来西亚郑智主动申请红牌下场，在中国对马来西亚以及中国香港的比赛中点球不进，直接导致国足小组赛因净胜球少而出局。2008年进行的南非预选赛，主场对伊拉克关键战突破被断导致对手反超，最后一轮荣誉战对澳大利亚郑智再次罚丢点球。之后随参加2014巴西亚洲区预选赛，但在小组赛阶段依旧是惨遭淘汰。
这是郑智第四次代表国足冲击，最后一战第80分钟郑智为阻断对方的单刀不得不战术犯规，被红牌罚下，37岁老将离去的背影让人看着心疼。四战世预赛都是无功而返，郑智征战的梦想依旧未能实现，而这对于郑智来说，注定将是他职业生涯最大的遗憾。
