自从十九世纪外国人用坚船利炮轰开了中国的大门，并且一次次的侵略瓜分中国后。人们的心理从天朝上国变成了西方至上，出现了中国的一切都是落后的腐朽的，而西方的文明语言等等都是先进的观点。就是在这种背景下，兴起了一股废除汉字运动。
这股运动最初还是在控制范围之内的，像胡适先生最初在1917年于《新青年》发表《文学改良刍议》，提出了废除文言文，改而提倡白话文。这点还是颇符合实际的，因为当时中国的教育普及度极低，只有白话文才能尽可能迅速的使更多的人受到教育。而这股运动兴起后，运动的领袖们出现了分化。
胡适
谭嗣同：尽改汉字为拼音文字
钱玄同：汉字的罪恶，如难识、难写、妨碍教育的普及、知识的传播
陈独秀
强烈地主张废除汉字，中国文字，既难载新事新理，且为腐毒思想之巢窟，废之诚不足惜。
陈独秀
鲁迅：汉字不灭，中国必亡！”，“汉字是愚民政策的利器”
刘半农：汉字不灭则中国新文化无望。
瞿秋白：现代普通话的新中国文，必须罗马化，就是改用罗马字母，要根本废除汉字。····汉字真正是世界上最龌龊最恶劣最混蛋的中世纪的茅坑！
蔡元培：汉字既然不能不改革，尽可直接的改用拉丁字母了。
这些大师们话够让人瞠目结舌的吧，不过其中得为鲁迅先生正一下名，鲁迅先生其实是主张用白话文的，他的话更多的是出于对国家落后的一种激愤，而且鲁迅先生的文风，咳咳，大家都是知道的。其实客观来讲这些大师们都是爱国的，都是出于想要迫切的改变国家落后挨打的局面而出现的乱局。幸好后来因为时局动荡，文字改革也因此不了了之了。若不然，现在的我们恐怕要用英文书写，用英语对话了，思之极恐。
