劳动力短缺迫使服务性行业加大自动化投资
“我认为这对日本来说是一个重大机遇”
面对数十年来最严重的用工荒，日本服务性行业不得不求助于能够节省劳动力资源的科技技术，对科技的投资不仅将提振该行业低下的劳动生产率，还能推动行业工资水平的上涨。
寻求科技投资
虽然日本制造业一向以采用先进机器人著称，但是大多数面向国内市场的服务型企业在信息科技投资方面都落在后面，经济增长乏力、劳动法规限制以及国内市场萎缩导致服务行业的技术投资落伍。而随着劳动力总数下降及老龄化现象日趋严重，护理和零售等行业注意到它们越来越难以吸引和留住员工。
养老院运营公司As Partners Co.是寻求通过软件来找到解决办法的公司之一。该公司计划投入3亿日元（约合270万美元）在其位于东京以及周边的15家养老院安装新技术，方便居住在这里的员工及老人的生活。在该公司位于东京西部设施华丽的新建养老院Asheim Nerima Garden，护理人员可以通过智能手机监控居住在那里的数十位老人的健康状况，可以接收到诸如老人坐在床上等信息通知。
AsPartners Co.的总裁植村健志(Kenji Uemura)表示：“未来三年新系统一旦在我们旗下的所有养老院安装完毕，离职率可能就将下降，届时我们的用工需求也将下降。”服务型行业对信息科技的投资有助于带来期待已久的工资提升，而日本首相安倍晋三(Shinzo Abe)多年来一直希望通过工资的提升来提振经济。瑞士银行(UBS Group AG)驻东京的首席日本经济学家詹姆斯?马尔克姆(James Malcolm)表示：“非制造业、特别是劳动力极其短缺的服务业，对软件的投入大幅上升，这有助于已经长期滞后的总体资本开支加速上升。”
马尔克姆表示，随着资本开支的增加，劳动生产率也将上升，工资将上涨，而消费也将随之增加。
马尔克姆说到，中小型公司，特别是零售行业中的这类公司在引领潮流，与之相伴的是对产品研发和员工培训方面的投入。
日本服务性企业对软件的投资在反弹
眼下的时机可能是数年来最为有利的。随着出口和国内需求的改善，今年第二季度整体商业投资增长了2.4%，为三年来最高水平。连续六个季度的经济增长推动经济增长率折合成年率增长了4%。日本央行(BOJ) 7月的一项调查显示，小企业在获取投资资本方面比之前更为便捷。
其结果是一些分析师预计新一轮投资箭在弦上。美国银行美林(Bank of America Merrill Lynch)预计，未来几年日本IT投资年增长率将高达9%。预计到2020年，日本企业对每位员工的IT投资将从目前相当于美国员工10%的水平提高到20%。
据美国银行美林分析师预测，可能因此受益的IT服务类股包括富士通公司(Fujitsu Ltd)，大冢商会(Otsuka Corp.)，趋势科技公司(Trend Micro Inc.)和NTT Data Corp.。
东京Asheim Nerima Garden养老院的老人在做操
