大理古城位于云南省西部，又名叶榆城、紫城。古城其历史可追溯至唐天宝年间，南诏王阁逻凤筑的羊苴咩城，为其新都。古城始建于明洪武十五年（1382年），占地面积3平方公里。大理古城在唐、宋500多年的历史间是云南的、经济、文化的中心；承载着大理历史文化、宗教文化、民族文化。
大理历史悠久，是云南最早文化发祥地之一。据文献记载，4世纪白族祖先就在这里繁衍生息，散布了许多氏族部落，史书中称为“昆明之属”，他们创造了灿烂的新石器文化。前221年， 秦朝开始经营西南，在西南地区建立行政机构，自此开始王朝对大理的统治。
