有一天，宋徽宗在宫里吃着饭，突然拿出几件玉壶、玉盏来，纠结地说：“我想用这个啊，就怕别人说太奢华了。”
皇上有压力，权相蔡京赶紧帮着解脱：“陛下应该享用天下的供奉，区区玉器，又算得了什么？”
宋徽宗本来就是一个向往奢华的人，听了这话，就一发而不可收拾了。后来他还搞出了花石纲，最后亡国，身囚异邦。明朝的于慎行评价此事说：“蔡京的话，不是降君之恶，而是遏君之善，罪不容诛。”不过他又分析，从这个故事可以看出，至少在北宋末年以前，宫中用玉器吃饭的还比较少，至少算件奢华的事情，可到了现在，随便一户有钱人家就用玉杯、象牙筷子，习以为常，物力有限，再这么奢侈下去，非常值得忧虑。
其实这件事情，完全可以理解为宋徽宗在摆姿态。皇帝嘛，又要过得好，又怕被人说，必须得假装客气一下。
玉壶、玉盏算什么啊，早在唐朝，宫里就有自暖杯了，可以自动加热的。唐朝的书上说：“内库有一酒杯，有青色纹如乱丝，其薄如纸，于杯足上有缕金字，名曰‘自暖杯’。”唐玄宗让往杯子里倒酒，“温温然有气相次如沸汤”。这物件，比现在的电热壶还厉害，酒一倒进去就冒热气了。上面有中国字，所以很可能不是进贡来的，不知道是哪位能工巧匠发明的，在当时绝无仅有，也是奢侈的东西。
有没有真节俭的？有，一般是开国皇帝，知道江山来之不易，所以体恤民力。这种节俭持续一代人，若是第二代不坚持，往往亡国。若是能坚持两三代，没准就弄出个盛世来，比如李世民。
李世民生病要吃补药，也不知道是谁给他出了个馊主意，必须吃“无脂肥羊”。既是肥羊，又是无脂，这个可就难了。负责此事的光禄卿韦某抓了瞎，就去请教侍中郝处俊。郝处俊说：“皇上有好生之德，肯定不会干这种事。”这事到底怎么干呢？郝处俊说，得先找五十只肥羊，一只一只当着羊的面杀。后面的羊害怕了，脂肪就会渗进肉里。那最后一只，肯定被吓得快疯了，就是极肥却无脂的肥羊。
