人们常说，“兴家犹如针挑土，败家好似浪推沙”。历史上，对于“败家”而言，好像每个朝代都有说不完的故事，可是当我们走进那些帝王之家，我们不禁发现，在那个国家命运与皇帝紧紧相联的封建时代，“皇帝败家”带来的却是人民的灾难和时代的不幸。今天我们要讲的故事主人公，就是明英宗—朱祁镇
朱祁镇分别做了明朝的第六任和第八任皇帝，在位时间是（1435年—1449年、1457年—1464年），这在历史也是绝无仅有的“稀罕事”。他年仅9岁登基，身穿龙袍、坐上龙椅，在垂髻之年，便已见识到大人世界里权利的诱惑，可惜当时主政的是自己的祖母“诚孝昭皇后”与“人称三杨”的杨士奇、杨荣、杨溥三位辅政大学士。受祖母和“三杨”的影响，在朱祁镇的前期执政里，当时吏治清明，百姓安居乐业、国泰安康，是为仁宣盛世。后来随着祖母的离世以及三杨的去位，朱祁镇开始了他执政生涯里的“败家期”。
除去他沉迷酒色、宠信太监、荒废政务……这些基本历朝历代昏君都会干的事外，他主要的败家事迹，还得是历史上著名的“土木堡之败”。1449年七月，因为宠信宦官王振，朱祁镇不顾群臣反对，率领五十万大明精锐之师，贸然攻打瓦勒，结果由于指挥不当和军纪散乱，在战前还激起兵乱，又被瓦勒的军队偷袭，结果大败，号称五十万的大明精师，竟无一人愿为皇帝战斗，甘愿丢盔弃甲，等待被俘，自然惨败也在预料之中。在经过此战之后，明军死伤三分之二，明朝文武名将近六十余人身殉此战，明英宗及后宫嫔妃和皇室宗亲皆被虏获，此惨状不亚于“靖康之耻”。
此战之后，朱祁镇可谓是败尽了祖辈留下来的“家产”以及丢尽颜面，让大明的军事实力一落千丈，也让战后的大明变的更加浑浊、更加昏暗，不仅自己的国家元首被敌寇掳走，更是留下了这么大的一个烂摊子去让百姓收拾。然而，更具戏剧性的事情发生了，就是这么一位阶下囚皇帝，在历经千辛万险后，于1450年回到了久别的大明土地上，可是迎接他的却是新皇帝明代宗朱祁钰，我们不难想象当时朱祁镇内心的烦杂与无奈，虽说当时的朱祁镇已经被尊为太上皇，但俗话说“山不容二虎，国不立二君”，在利益的熹熏下，这位“败家皇帝”终起杀心。1457年一月，趁代宗病危，石亨、徐有贞等人率兵攻入紫禁城，拥立朱祁镇二登皇位，史称夺门之变。同年，他网罗罪名处死了那些“帮助”代宗登位的大臣，其中，便有留下千古名诗“石灰吟”的爱国名臣—于谦。
历史总喜欢给我们留下无限的感慨，在那个是非尽著史书的时代，我们更多的情感探索来源于文字里，就像我们永远无法想象到，一个高贵在上的天子，在把五十万的将士性命葬送沙场后的内心想法，也无法站立于曾直言天地要“粉身碎骨魂不怕，要留清白在人间”的烈臣于谦，在被自己效忠的皇帝处死时的苦楚!
