日不落帝国指太阳无论何时都会照耀在其领土上的帝国。通常形容繁荣强盛,在全球七大洲都有殖民地并掌握当时霸权的国家。历史上有两个国家先后被称为“日不落帝国”,分别是西班牙帝国和大英帝国。
日不落帝国
日不落帝国最早是形容16世纪西班牙帝国的,它来源于西班牙国王卡洛斯一世(即神圣罗马帝国皇帝查理五世)的一段描述:在我的领土上,太阳永不落下。
卡洛斯一世
15世纪末,西班牙收复失地运动后完成统一,迅速走上海外扩张道路。凭借其经验丰富的海军,西班牙称霸海上;拥有可怕和训练有素的步兵方阵,它主宰欧洲战场。
1580年兼并了葡萄牙帝国和其广阔的殖民地,把半个德尼兰和半个亚平宁,整个伊比利亚半岛和几乎整个中美洲南美洲归为己有,还包括亚洲的非鲁宾,甚至一度还包括台湾。16世纪至17世纪,西班牙处于黄金时期,是欧洲无可争议的霸主,缔造了被后世称为“西班牙治下的和平”时代。全盛是西班牙帝国面积达到了1600多万平方公里。