正如鲁迅先生所说，“面子”是我们在谈话中常遇到的，但其究竟是怎么回事？不想还好，一想可能就觉得糊涂。有人说，面子就是所谓“脸”。这“脸”有一条线，如果落到这线的下面去了，就失了面子，也叫作“丢脸”。而超出了这条线，就“有了面子”，或曰“露脸”；有人说，“面子”不过是人的一种自定义，怎么去争，怎么去留，都取决于人的一时想法，从根本上来讲，“争面子”和“虚荣心”是不同的，产生尊严的面子是理性，是对正义的执著，而不是冲动。
我国民间有“人活一张脸，树活一层皮”的说法。故而人爱面子，自古已然。但是争面子也要有度，一般为了面子而忘了天地良心，党纪国法，就得不偿失了。面子问题看似小事，实则关乎个人命运，乃至国计民生。
当年西楚霸王项羽夺得咸阳后，本该“宜将剩勇追穷寇”，一统天下。但无奈其虚荣心太强，要率大军返回江东，好在父老乡亲面前显摆显摆。谋士直言进谏，他还强词夺理：“富贵不还故乡，如锦衣夜行，谁知之也？”结果被刘邦抓住战机，最后落得个“四面楚歌”、“自刎乌江”的悲惨结局，彻底丢了面子。
在现实生活中，也有不少人忘了历史教训，动不动把面子挂在嘴上：替犯了事的人求情，说一句“看在我的面子上，放他一马”；为亲属谋取不正当利益，道一声“给我点面子好不好”；遇到坚持原则不让步的同志，还要来一句“怎么这么不给面子？”。其结果往往是锒铛入狱，而真正失了面子。
“人上一百，行行色色”。既然有人死要面子，自然也有人不讲面子。包拯就不讲面子，他黑脸一沉，连驸马爷都敢铡，所以万民敬仰；孔繁森也不讲面子，堂堂一个地委书记给藏族老大妈揉脚，且丝毫不难为情，所以老百姓永远怀念他。眼下党的先进性教育，常常提倡领导干部“放下架子，扑下身子”干工作，窃以为还应加上一条：抛下面子。惟此，才能永葆人的本色，才不至于在工作和生活中给个人丢脸，给组织丢面子。
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