中山是春秋战国时代存立于燕南赵北（今河北省中部）的重要国家，公元前296年为赵国所灭。“中山之地，方五百里”，“战国所以盛衰，中山若隐为之枢辖”。然而，史籍对其史实记载既破碎又模糊。20世纪70年代，中山故都遗址与王陵的发掘、中山王方壶等器物铭文的释读，丰富了中山后期史料。近年来，清华简《系年》的发表、行唐故郡遗址与贵族墓葬的发掘，为重新思考中山国的一些问题提供了契机。
白狄东迁华北平原
中山作为一个国家，首见于《左传》定公四年所载“春三月”召陵之会上晋卿荀寅的讲话：“水潦方降，疾虐方起，中山不服”。同年《春秋》又记“秋七月……晋士鞅、卫孔圉帅师伐鲜虞”，依《左传》义例，鲜虞即为中山。在新近公布的清华简《系年》中，第十八章有“（晋）遂盟诸侯于召陵，伐中山。晋师大疫且饥，食人”。三者所讲为一事，可以互相参照，以还原这次晋伐中山之役的经过。
春秋中山的建立者，学者公认是姬姓白狄鲜虞氏。春秋中期前，白狄主要活动于今陕西省北部、山西省西北部地区，之后陆续向东迁移，春秋中期偏晚，越过太行进入华北平原。公元前506年以前，白狄的分支鲜虞氏在今河北省中部一带建立中山国。在此之前的较长时期内，《国语》《左传》等不提中山，只提鲜虞或白狄。因此，段连勤《北狄族与中山国》（广西师范大学出版社2007年版）认为，当时白狄鲜虞氏尚处于部落联盟阶段。
鲜虞部落联盟由鲜虞氏、肥氏、鼓氏、厹繇氏组成，鲜虞氏是其中最强大的氏族，在今河北省正定县、灵寿县、行唐县、定州市一带。2015年以来，考古工作者对行唐县南桥镇故郡村一处春秋晚期至战国早期遗址进行发掘。至2017年夏，清理东周时期墓葬29座，发现墓地以南的故郡城址等古文化遗存6处，初步确定故郡城址应与墓地密切相关。笔者估计，这个城址可能是鲜虞氏都邑。
