1661年顺治皇帝驾崩，时年八岁的爱新觉罗·玄烨即位。顺治皇帝临终前遗诏：由索尼、遏必隆、苏克萨哈、鳌拜四位大臣辅政。
鳌拜原本在四位辅政大臣中地位最低。但因为索尼年老多病；遏必隆生性庸懦；苏克萨哈因曾是摄政王多尔衮的旧属，故为其它辅政大臣所恶；所以鳌拜得以擅弄大权。
他结党营私，日渐骄横，竟然发展到不顾康熙旨意，先后杀死户部尚书苏纳海、直隶总督朱昌祚、巡抚王登临与辅政大臣苏克萨哈等政敌。引起朝野惊恐，康熙震怒。
鳌拜势力过众，成为康熙统治道路上的一块绊脚石。为了维护与集中皇权，康熙手里急需一支能剪除乱党的劲旅。可当时侍卫内在，侍卫内大臣等多重军廷要职都是由鳌拜来兼领。
所以康熙只好找来一支由一群少年组成的队伍，并以在宫内陪皇帝练习“布库”（即摔跤，满族的一种角力游戏，蒙古语称为布克，光头穿白色短上衣和深色鞋子，两两相角，以搏摔仆才决胜负）的名义来掩人耳目。鳌拜征战半生，认为是小孩子的把戏，也就没有放在心上。
康熙八年（1669年）五月，正是由这群少年组成的生力军，在武英殿内将鳌拜擒获。康熙当即宣布鳌拜三十条罪状，罪当处斩。康熙念其已历事三朝，效力有年。故不忍加诛，仅命革职，籍没拘禁。不久鳌拜死于禁所。
而这群练习摔跤的少年，日后则组成了著名的善扑营。善扑营类似于现代的特种部队。在编制上既不隶属由所指挥的满、蒙、汉八旗，也不属于地方州郡的绿营兵勇。它是一支独立的、直接听命于皇帝的宫廷内卫部队（就像是美国的海军陆战队，无需国会批准，总统便可直接动用）。
