1948年的中国，山河崩裂，天地改色，摇摇欲坠，蒋介石困兽犹斗。
蒋介石的文胆陈布雷苦劝蒋介石：“罢兵弭战，同举行谈判，早日结束内战，或许还能坐半个江山。”
蒋介石回答：“日前战局确实不利，但不必悲观，即使谈判也保不住半壁江山，只有背水一战，成败在天了。”
蒋介石一方面沿长江布防，要与解放军决一死战；一方面加紧谋划后退之路。
这时候，一个神秘的高人出现了，他给蒋介石指了一条路：一路南退，退守孤岛台湾。
这位高人的出现，改变了的命运，也改变了中国历史。他就是张其昀。
1949年初，经过辽沈、平津、淮海三大战役，军队的有生力量已被消灭过半，在大陆的统治也面临彻底垮台。何去何从让蒋介石彻夜不眠，各大要员登门游说均被蒋介石摇头拒绝。
有一天，蒋介石在总统府一直熬到天亮，也没有想出什么良策。天蒙蒙亮时他出来透气，却发现被他邀请来的张其昀站在院子里。蒋介石忧心忡忡走上前，说出内心的苦闷。
张其昀此时身在总统府，自然十分清楚这一点，他平静地点点头，然后说道：“上上良策是退守台湾！”蒋介石听了心头一震。
张其昀马上被蒋介石请进密室详谈。张其昀认为：以长江天险分割天下，不过是一厢情愿的主张，势如破竹的解放军绝不会同意。退守西南、海南也只是不切实际的想法，唯有台湾才可成为最后的庇护之所。台湾是块风水宝地，与大陆隔着一条海峡，凭借海峡天险，退可守，进可攻。
凭着海军和空军的力量，完全可以抗衡当时尚无海军和空军的解放军。起码可以争取时间，积聚力量，待国际形势发生于己有利的变化时，再“反攻大陆”。
张其昀见蒋介石听得入神，继续详解他心中的南撤方案：
当前退守之地只有三个：西南、海南与台湾。
三者之中，以蜀地为中心的西南，军事地理上易守难攻，其北有秦岭，东有长江三峡，南有横断山脉等，地形凶险，屏障繁多，又是抗战的发祥地，自是一个好去处，广州失守后，当局就是将其全部中枢机构迁至重庆和成都的。
但是此地最大的不足是与内地紧密相连，没有不可逾越的天险和屏障，难以让人安心。另外，本土地方武装的举棋不定也不能让人心定。海南岛也存在着同样的情况，虽然有一条琼州海峡，但是相对于台湾海峡，琼州海峡过于狭窄，难以对解放军日益强大的武装构成障碍。
一番比较下来，张其昀认为台湾是最后的庇护所。
在此之前，蒋介石一直举棋不定。
