一战中，飞机开始投入战场，到二战的时候，开始有了空降作战。
二战结束时，美军共有5支空降师及4个独立伞兵团。美军第187伞兵团是第11空降师下属部队，1950年朝鲜爆发，第187伞兵团战斗队作为美军精英赴朝参战。
精英赴朝参战
1952年11月2日，范佛里特将187空降团作为普通的步兵团投入了战场。187团战斗力比美军一般部队强的多。面对强敌，志愿军有些准备不足，于下午16时丢了10号阵地。
美一八七空降团在飞机大炮的掩护下，对597.9高地实施了一天的强攻，不但毫无所获，还损失了1500多人。范佛里特希望装备训练都非常优秀的空降兵能创造奇迹，一举攻下597高地，尔后直取五圣山。
范佛里特
令他没想到的是，他对面的我志愿军九十一团太硬了。士兵个个打仗不要命，仗还打的很巧。远则用枪炮，近则手榴弹爆破筒。美军一旦涌来一堆，常常回被时刻准备同归于尽的志愿炸退。
因进攻失利，范佛里特和美九军军长詹金斯亲自跑到前线指挥部，给一八七空降团打气。
战斗打到11 月4日，团长李长生发现美军每天的攻击都差不多在上午8点左右开始，由此他判断在这之前美军肯定会在某处集结，便派出了精干的侦察分队连夜前去侦察。
侦察兵回来后报告说，美军的攻击部队正在597.9高地南侧的一片树林里集结。李长生当即便决定先发制人，对其实施炮火急袭。
战胜美军时的开心情景
大概在凌晨4时30分的时候，火箭炮团 24门火箭炮按照侦察兵报告的方位一齐射击，美军部队遭到沉重打击，伤亡惨重。直到今天美军也没有公布187空降团的伤亡数字，这支4500人的空降团经3天的沉重打击，所剩无几，几近覆灭。
